本田 孝信 代表（VERY MERRY MUSIC SCHOOL 横浜校（ベリーメリーミュージックスクール）)のインタビュー

学生時代から音楽三昧でミュージシャンの道に

楽器を始めたのは、中学2年生のときですね。ハードロックが流行っていて、クラスメートとバンドを組んだのがきっかけでした。五十音順で並ばされたときに、僕は“ホンダ”なので近くにいたハ行の男子たちと仲良くなって（笑）。「お前、ベースやれよ」と言われたのが始まりでした。そこから、高校生くらいまでずっとベースを担当していたんですけど、小さいころから歌うことも好きだったので大学に入ってからボーカルも担当するように。大学の軽音楽部にはドラムを始めとする、いろいろな楽器があったので一通り教えてもらって、学生時代は音楽三昧でしたね。その後、音楽活動を続けるために上京し、女性ボーカルバンド can/goo （カングー）のギタリスト兼サウンドプロデューサーとしてデビューも果たしました。そのバンドは今も続けていますし、音楽活動自体は2024年で30周年を迎えました。

教育学部出身を活かして講師業に進出

VERY MERRY MUSIC SCHOOLには、大学時代の音楽仲間からの誘いがあって関わるようになりました。彼はギタリストですが、地元の滋賀県で塾をいくつか経営していて、その流れでボーカルスクールも作りたいと。僕がもともと教育学部出身なこともあって、これ以上に適任はいないと声をかけてもらった感じです。ミュージシャンとしてだけでなく、育てる側にも目を向けて、これからの若い人材を発掘できたらいいなと講師業を始めることになりました。

現役アーティストが直接指導！

当スクールは、講師全員が現役アーティスト。技術はもちろんですが、実体験からの言葉や考え方などに直接触れることができる、というのが一番の特徴だと思います。単に歌うことだけじゃなく、パフォーマンスにおけるイロハやノウハウみたいなものまで指導してもらえるのは、大きな糧になるんじゃないかなと。レコーディング形式で録った音源を先生たちが聞いて、長所や短所を見極めながら採点するベリメリ検定というものもあり、先生たちは耳が肥えているので聞いただけで生徒さんが抱えている課題が分かるんですよね。重心が上がりすぎているとか、胸に力が入っているとか。そういった視点も、プロで活躍する講師陣ならではの耳の良さが起因しているのだと思います。

あとは、そういったレコーディングに加え、ライブの機会がある、というのもポイントです。どんなアーティストもレコーディングやライブで成長するんですよ。僕らもこれまでたくさんレコーディングをしてきましたけど、音源が形になるとそれが基準になるので、だんだんとそれを上回るパフォーマンスができるようになってくるんですね。客観的に聴くことで、正しいリズムや音程を把握することができる、という感じです。ライブも同様で、お客さまがいるステージで物怖じしないようになる、という部分はもちろんですが、人に伝えるという感覚が身についてくるので、ライブイベントもできる限り開催しています。

習い事感覚からプロ志向まで幅広く

若い方から高齢の方まで、幅広い年齢層の方がレッスンに来られています。カラオケでうまく歌いたいという習い事感覚の方もいれば、本格的にプロを目指している方もいらっしゃいますが、今はプロになるという感覚が昔とちょっと変わってきていますよね。昔だったらオーディションを受けて、レコード会社や事務所の方に声をかけてもらって、という感覚でしたが、最近は自分のパフォーマンスをYouTubeやTiKTokに公開することがやり易かったり。それもあって、絶対プロになる、という感じよりも音楽好きな方の活動をサポートをすることが多いように感じています。さらにうまく歌いたい、技術をつけたい、という方が高みを目指せるような指導という感じですね。歌に関してだと、高い声やビブラートが出来ない、裏声が切り替わらないなど何かしら皆さんトラブルを抱えていますが、技術にはすべて理屈がありますから。それを、その方のタイプに合わせて一番分かりやすいように伝える。コツを伝授することでトラブルを解消してもらえるような指導を行っています。また、生徒の方はブースと楽器のレンタルが無料です。マンツーマンレッスンだけでなく、自主練も気軽にできる環境を整えています。

ボーカルレッスンで話し方も上達！

生徒の皆さんから、よく「レッスンでミスしてもいいんだ」「恥ずかしがらなくてもいいんだ」という声も。歌を指導してもらうって、やっぱりちょっとハードルが高いところがあるのかもしれませんが、間違っていてもやってみようと思える空気感を作っているので、そこは安心してチャレンジいただけたらうれしいです。歌がうまくなりたいという方はもちろんですが、大きな声ではきはき話したいと思っている方にもおすすめです。要は、「伝わる」発声方法を指導しているので、歌だけでなく話し方の上達にも繋がるんですよね。生徒さんから「名前を言っても聞き返されることがなくなった」と言われたこともあります。いろんな相乗効果があるように思いますね。ここを一つのコミュニティーの場所として楽しんでいる生徒さんもいらっしゃいますし、今後も生徒さんのニーズに合わせたものを楽しく提供できればいいなと考えています。横浜には、好奇心旺盛な方が多いような感覚もありますので、その延長で興味を持っていただけたら。体験レッスンも受け付けていますので、気軽にお問い合わせください。

※上記記事は2023年11月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。