可児子 幹大 代表（B-PUMP（ビーパンプ） 横浜店)のインタビュー

就職先の内定が決まったタイミング！悩んだ結果、クライミング業界へ

僕がクライミングを始めて１０年くらいになりますが、もともと、お客さんでここに通っていたんです。そこで僕にクライミングを教えてくれた方から「この業界でやってみないか。一緒に働こうよ」とお声がけいただいたことが人生の転機となりました。実はその時、就職先も決まったタイミングだったので、悩んだ結果、内定を断ってこの業界に入ることを決意しました。背中を押してくださった方は、「人生は一度きりだから楽しいこと、好きなことをやった方がいい」ということを言われて、クライミングの技術も高く、面倒見もよくて、僕を様々なボルダリングの自然のコースにも連れて行ってくれてすごくお世話になったんです。そして、アルバイトから始まり、３年前に店長になりました。ここは職場で、大好きな場所でもあり、まさに好きなことが仕事になっています！休みの日にも結構来ています（笑）。

横浜店は地域に根ざしたアットホームな雰囲気

系列店の各店舗ではコンセプトがあって、秋葉原店は場所柄、様々な地域から来られるので、これから始められる方など、どなたでも行きやすい店舗です。横浜店の特色は、東京からこちらまで降りてくる方はあまりいないので、どちらかと言えばローカルに根付いた形でやっています。地域の方や常連さんが多いですね。また、アスリートというよりミドル層向けで、一番言われることは「アットホームなお店だね」ということです。全体的には大人の方がメインで、職場が近くで仕事帰りに来られる方も結構おられます。お子さんは選手育成を目的に通っていることが多いですね。

クライミングを通して年齢・立場を関係なく自然な助け合いが生まれる

寡黙にお一人でされている方もいれば、大人も子どもも横並びで自然に顔見知りになり、仲良くなることが結構あります。コロナ期間には減りましたが、クライミング後に互いに誘い合って食事に行くこともよくありますね。幅広い年齢層の方が来られますが、やはり、同じことが好きだと接点ができやすく、自然にコミュニティができるようになります。親子で通っている方も結構おられて、楽しく競い合いながら一緒に取り組まれています。親子に限らず、大人も子どもも関係なく一緒に挑戦している風景はよく見かけますね。クライミングにおいては、年齢など立場はあまり関係なくなるのが一つの特徴かもしれません。「よく話しているけれど、そういえばあの人の名前はなんだったけ？」ということはよくありますね（笑）。名前も知らないけれど、「ここのコースはこう登るといいよ」など自然と課題の共有、相談をするようになって、助け合いが生まれ仲良くなっていくんです。登らなくてもここに来て会話するだけ、という方もおられますし、みなさんそれぞれの目的で来られていますね。ここではあんまり仕事の話にならないし、上下関係のない場所なので、会社関係の人には教えたくない、とおっしゃる方もおられるくらいです（笑）。秘密の基地のように、リラックスできる場所として過ごしていただけるのは嬉しいですね。

クライミングが好きな仲間が集まる家のような存在

僕はクライミングを通じてたくさんの人にとてもよくしてもらいました。技術を教えていただいたり、屋外でボルダリングに連れていってもらったり、ご縁もたくさん繋いでもらいましたね。こうして僕がしてもらってきたことを、ここに通ってくださっている方や、これから始めようと思っている方に還元していきたいです。そのためにも、クライミングが好きな仲間が集まる家のような存在に育てていきたいと考えています。僕らスタッフは、そういう人と人とを繋げる架け橋のようなサポートをしようと、スタッフでも共有しています。

クライミングの奥ゆかしい魅力・一度ご体験ください

２０１８年には、内装もより明るく開放的にして、どなたにも親近感を持っていただけるような空間にしました。クライミングは、アンダーグラウンドでちょっと近寄りがたいイメージや、逆に簡単そうに見えて、いざやってみたら意外と難しいなど、一度やってみないと楽しさがわかりにくいところがあります。ぜひお気軽に来ていただいて、雰囲気など感じて楽しんでいただければと思います。やってみると結構、奥ゆかしい魅力があるんです。入店されると基本的には何時間もここで過ごされる方が多く、その過ごし方も様々ですね。「ちょっとご飯食べに行ってきます！」と途中外に出て戻ってこられることもあれば、コロナ時期には、テレワークをここでやっている人もいました（笑）。そのように、第２のお家のようにホッとして過ごしていただけるのは嬉しいです。初めての方でも、インストラクターがルールや登り方をご説明しますのでお気軽にご体験ください。

※上記記事は2023年10月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。